Ikona rychlosti se vrací: Sunbeam projde rekonstrukcí a znovu zavítá do Daytony

Legendární automobil Sunbeam 1000HP, známý jako "The Slug" či "Mystery", se po téměř 100 letech dočká rekonstrukce. Tento rekordní vůz, který v roce 1927 dosáhl na americké Daytoně nejvyšší rychlosti své doby, se chystá na návrat na místo svého historického triumfu. Jak probíhá jeho obnova a co vše obnáší návrat na slavnou trať? Červeného automobilového obra Sunbeam 1000HP začal probouzet tým restaurátorů z Národního automobilového muzea v anglickém Beaulieu, který zároveň zahájil kampaň na financování obnovy rekordního vozu.

„Národní muzeum automobilů restauruje vůz Sunbeam 1000hp, který byl postaven pro překonání světového rychlostního rekordu na zemi a který toho dosáhl. Cílem restaurátorských prací je vrátit tento zajímavý automobil do americké Daytona Beach u příležitosti 100. výročí pokoření rychlostního rekordu. Toho dosáhl právě za volantem vzu Sunbeam 1000HP Henryho Segravea, když dosáhl rychlosti 321,972 kilometru v hodině. Vůz by se tak měl vrátit takzvaně na místo činu 29. března roku 2027,“ píše se na webu muzea.

Vůz byl vyroben v britském Wolverhamptonu, aby byl následně přepravendo USA na Floridu a před zraky 30 000 diváků se úspěšně pokusil o překonání rychlostního rekordu. Ten se nakonec podařilo překonat. Stalo se tak ráno 29. března 1927. Vůz tenkrát řídil Henry Segrave a dosáhl s ním průměrné rychlosti ve dvou jízdách 203,792 mil, což bylo již zmíněných 327,972 kilometrů v hodině a zárpveň nový světový rychlostní rekord na pevnině.

Vůz navrhl kapitán Jack Irving a použil nové prvky. Jedním z nich byla aerodynamická karoserie. Vůz měl i speciálně vyrobené pneumatiky schopné vydržet rychlost přesahující 320 kilometrů v hodině. „Ty ale byly při dosažení této rychlosti dimenzovány pouze na 3,5 minuty provozu,“ uvádí průvodce muzea v Beaulieu.

Dalším, i když tak trochu primitivním prvkem, byl původní pohon zadní nápravy pomocí dvojice řetězů. Jen několik týdnů před pokusem o rekord se Sunbeamem se spekulovalo, že další pokořitel rychlostního rekord J. G. Parry-Thomas z Walesu přišel o život, když se v jeho voze nazvaném Babs, který měl stejný pohon, ve vysoké rychlosti přetrhl podobný hnací řetěz.

Parry-Thomas se pokoušel o překonání svého vlastního rychlostního rekordu na zemi 3. března 1927. Pozdější vyšetřování nalezených ostatků vraku ale naznačilo, že selhalo pravé zadní kolo a vůz pojumenovaný Babs se převrátil.

Ačkoli byly řetězy Sunbeamu od začátku projektu schovány pod pancéřovým krytem, nebyly prý podle portálu wikipedia nakonec, právě kvůli tragické nehodě Parryho-Thomase, použity.

Týmu Louise Coatalena z Automobiles Talbot-Darracq chyběly finanční prostředky na nějaké testování masivních aerodynamických prvků, takže vývoj samotného vozu Sunbeam 1000HP byl opravdu krátký.



Byl vybaven dvojicí leteckých motorů Sunbeam Matabele, každý byl o objemu 22,4 litru, dříve používaných v motorových člunech. Ačkoli byl nejznámějším jako 1000 HP, jeho skutečný výkon se blížil 900 koním (670 kW). Tvůrci mu říkali Mystery – záhada, mezi motoristickými fanoušky se ujala přezdívka The Slug – slimák. Ostatně tvarem karosérie tohoto plže připomíná.

Jeden motor byl namontován před řidičem, druhý byl nainstalován za ním. Jako první se startoval zadní motor, a to stlačeným vzduchem. Až poté došlo na startování předního motoru, a to mechanickou třecí spojkou. Po synchronizaci byly spojky zajištěny zubovou spojkou pro pokus o rekord.

Řidič nebo spíše pilot vozu Henry Segrave (22. září 1896 až 13. června 1930) patřil mezi první britské průkopníky v oblasti ustanovení rychlostních rekordů na souši i na vodě. Segrave vytvořil celkem tři pozemní a jeden vodní rekord. Byl prvním člověkem, který držel oba tituly současně, a prvním člověkem, který jel v pozemním vozidle rychlostí přes 320 kilometrů v hodině.



V roce 1930 zemřel při nehodě krátce poté, co vytvořil nový světový rychlostní rekord na vodě na jezeře Windermere v anglickém národním parku Lake District.

Stalo se tak v pátek 13. června, když několik měsíců předtím byl Segrave uveden do rytířského stavu a mohl začít používat titul Sir, při soutěži Miss England II. Zde si s rychlostním člunem při dvou měřených jízdách dojel pro nový rychlostní rekord 98,76 mph, což bylo 85,82 uzlů a 158,94 kilometrů v hodině.

Při třetí jízdě se však člun v plné rychlosti převrátil. Hlavní inženýr Victor Halliwell byl zabit, když se na něj loď při havárii převrátila. Mechanik Michael „Jack“ Willcocks přežil se zlomenou rukou poté, co vyletěl z plavidla. Segrave byl zachráněn, ale v bezvědomí. Když se loď potápěla, tak se podle magazínu Popular Mechanics údajně na chvíli probral a zeptal se na osud kolegů.

Bylo mu prý řečeno, že rekord překonal a on vzápětí zemřel na akutní krvácení do plic. Ačkoli byla poblíž místa havárie objevena velká plovoucí větev, dodnes neexistuje žádná jednoznačná příčina této tragické nehody.

Podívejte se na přehled jednotlivých rychlostních rekordů na zemi, zaznamenaných v tabulce na portálu wikipedia.